子宮內膜癌最常見的症狀是停經後出血，如果距離最後一次月經一年以上發生出血，務必快快就醫。不過尚未停經以及更年期的婦女，如果長期亂經也要小心。 

■    診斷

子宮內膜癌和子宮頸癌一樣，是個可以在開刀之前即獲得病理確定診斷的癌症，因為可以經由陰道、子宮頸進入子宮腔，採取內膜組織，送去做病理檢驗，這個方法就是「子宮內膜搔刮術」，和人工流產手術很像，不過所花的時間比較短一些。

子宮內膜搔刮術通常需要麻醉，因為擴張子宮口，才能置入刮匙到子宮內，而擴張子宮頸口會痛，刮子宮內膜也會，通常使用靜脈注射或吸麻醉藥即可，因為手術時間只需1至5分鐘而已。

您一定聽過「子宮頸癌」一詞，您可能也聽過台語的「子宮癌」，那指的還是子宮頸癌，不過您對「子宮內膜癌」可能很陌生，但事實上這是除了乳癌(男女皆可發生)之外，排名第三常見的婦癌(第一、二分別是子宮頸癌和卵巢癌)，也是台灣女性十大常見癌症中的第十位。

 ■    發生率

也難怪大家不大熟悉，因為目前台灣地區每年只有五、六百例的子宮內膜癌，而美國一年卻有三萬六千例以上，是最常見的婦癌，也是女性第四常見的癌症，如果依人口數來比，台灣大約是美國的十分之一，則應有三千六百例左右，而事實上我們只有五、六百例。不過子宮內膜癌和卵巢癌一樣，隨著國民生活水準的提高，發生率也逐漸步向工業國家，因此我們可以預估，在未來的一、二十年中，台灣地區的子宮內膜癌將會逐步攀上每年一、二千例，值得年輕一輩的婦女朋友們特別注意。

子宮內膜癌大多數發生在停經後的婦女，其中以50-59歲最為常見，不過西方的研究指出，有20-25%的案例發生在停經之前，5%甚至在四十歲以前。我個人在1995和2002年兩次的研究，則都發現在台灣有40%以上發生在停經之前(包括更年期)，有將近10%發生在40歲以前，顯然比西方工業國家還早，原因不得而知，不過我們的乳癌罹患年齡也比西方早了十多歲，則是相似的狀況。

一代幽默大師林語堂有句名言－「演講要像女人的裙子，越短越好，最好沒有！」現在幾乎人手一機，乃至兩、三機的手機，就是越來越輕薄短小；而婦女更年期的荷爾蒙補充療法，也正是朝同一方向。

甫於2004年3月在泰國芭達雅舉行的第二屆亞太更年期醫學會，眾多的學術研究一致指向「輕量、短期」使用荷爾蒙，對於深受更年期不適症狀所苦的婦女，以及骨質疏鬆的婦女而言，肯定是利多於弊的。

過去，女性荷爾蒙合併黃體素的療法，被認為可以安心地使用十年，並且可以有效地(1)改善更年期症狀，提昇生活品質。(2)減少骨質疏鬆症及骨折機率。(3)減少心臟病機率。(4)減少大腸癌機率。(5)減少阿茲海默症(老人痴呆症)機率。然而2002年7月美國國家衛生院(NIH)的婦女健康促進(WHI)研究卻使得全球婦女聞之色變，無所適從，因為那份報告指出，雖然仍有不少益處，可是補充荷爾蒙四、五年以上，即會明顯增加乳癌、中風、血栓疾病的機率，安全性令人懷疑，並且，也無法減少心臟病的機率。

一代巨星梅艷芳死於子宮頸癌的消息，繼前一年藝人傅娟在夫婿競選台北市議員期間，宣布罹患子宮頸癌前病變第三級(或稱零期癌、原位癌)之後，再度帶動婦女朋友的抹片熱潮，有許多婦女因而積極接受抹片檢查，這是名人現身說法的一大社會貢獻，只可惜梅艷芳不像傅娟一樣，在被診斷出零期癌時，接受一個十分簡單、可以保住生育能力的子宮頸錐狀切片(Conization)或線電圈切術(LEEP)，而空留遺憾在人間。

l          罹患子宮頸癌=性生活複雜？

    由於社會大眾逐漸了解，子宮頸癌的成因雖然很多，但元兇是人類乳突病毒(HPV)，其他相關因素，例如遺傳、缺乏維他命ACE、抽煙、多產、長期(五年以上)使用口服避孕藥等，都只是次要因素。

    而子宮頸的HPV幾乎都是經由性行為傳染而來的，這麼一來，很多一輩子只有過一個性伴侶的婦女朋友不禁疑惑，自己怎麼會感染HPV的？研究顯示，這幾乎可以肯定，就是唯一的性伴侶傳染過來的！因為HPV可以在生殖器黏膜上存在數十年，因此丈夫過去從女友或妓女身上感染到的HPV，當然可以再傳染給妻子了。更何況如果他其實在婚後偶爾有艷遇、外遇，或尋花問柳，卻不使用保險套，更有機會感染HPV。

    由於HPV與子宮頸癌密不可分，子宮頸癌雖不是性病，卻是性傳染病的後遺症，因此如今有些罹患子宮頸癌和癌前病變的婦女，不免覺得尷尬，因為可能被認為是性生活混亂，尤其是過去醫界一直強調「太早開始性行為」、「多重性伴侶」是子宮頸癌的最重要危險因子。然而，這種有色眼光並不正確！

  前言

子宮頸防癌抹片可以減少子宮頸癌的發生率，因為可以在子宮頸癌前病變階段就早期偵測出來，避免變成侵襲性的子宮頸癌。在美國，據估計一半的子宮頸癌患者是從未做過抹片的婦女，另外有十分之一是近五年內沒做抹片的婦女；在台灣，臨床上看起來，至少有七、八成的侵襲性子宮頸癌患者，也是從未做過抹片的婦女，因此子宮頸防癌抹片的效益無庸置疑。

大家都聽過「婦女開始有性生活以後應該每年做一次子宮頸抹片」，不過，近年來，可能也有些人聽過「如果連續三年抹片正常，可以改為每三年做一次抹片」這種說法，但也有些人可能在私人診所聽她的婦產科醫師說最好每半年做一次抹片，究竟怎樣才對呢？

子宮頸防癌抹片的準則原本是1987年訂定的，當時美國癌症學會(ACS)公佈的內容是「所有開始有性活動或者18歲以上的婦女，均應每年做一次子宮頸抹片，以及骨盆腔內診。如果連續三年抹片結果正常，可以根據醫師的判斷，考慮減少抹片的頻度。」在台灣，由於18歲以上還沒有任何性接觸的婦女為數還不少，因此一般只建議「開始有性行為的婦女應每年做一次抹片檢查」，而中央健保局則基於財政考量，加上1994年開辦健保時，年輕婦女罹患子宮頸癌前病變者為數仍不多，而只給付30歲以上婦女的子宮頸抹片的篩檢。

由於科技的進步，加上時空環境的改變，美國癌症醫學界在2001年開始組織委員會，研討子宮頸抹片準則的修訂，並於2002年底公佈在「CA－A Cancer Journal for Clinicians」上面，以下就是目前各個相關醫學會都同意的最新準則。

卵巢癌能預防嗎？這是一個至今仍十分困難的問題，因為不像子宮頸癌那樣，人類已經知道人類乳突病毒(HPV)是致病元兇，卵巢癌的病因至今仍然不明，因此實在防不勝防。

■ 超音波與CA125

    很多人大概都曾在網路上看過一些文章或流傳的E-mail，要婦女朋友每年做一次陰道超音波及抽血測一次CA125，以便早期診斷卵巢癌，但事實上，由於研究顯示，平均掃描10000個婦科超音波，才找出一個卵巢癌，比亂槍打鳥命中率還低，根本不合乎經濟效益。至於CA125，在尚未停經的婦女，CA125上升大都是因為在月經期抽血檢查，或者是子宮內膜異位症、子宮肌腺症、骨盆腔炎、骨盆腔粘連，真正卵巢癌則十分少見。停經後婦女的CA125上升比較具有臨床意義，不過由於發生率低，例行地篩檢CA125，也同樣不合乎經濟效益。

    因此，理想上還是在每年做子宮頸抹片時，同時做骨盆腔內診，一旦發現卵巢有腫塊，立即做超音波掃描。對於比較肥胖，內診不易檢查清楚的，最好也做超音波。在過去二十多年中，我就曾好幾次在做抹片時，同時發現第Ia期的卵巢癌，而能夠有機會光以手術，不必化療，而治癒患者，由此可見內診之重要性。

 停經後的卵巢

過去在提到卵巢囊瘤時，我們已了解在生殖年齡層的婦女，也就是青春期以後，停經之前的婦女，卵巢長「水瘤」是十分常見的，其中多數為濾泡囊腫(Follicular cyst)或黃體囊腫(Corpus luteum cyst)，這些功能性囊腫(Functional cyst)通常在月經過後，就自動消失了，因此也不必開刀。

至於停經後的婦女，由於卵巢已不再排卵，因此不會再有濾泡或黃體形成，亦即不再有功能性囊腫出現，因而在三、四十年前紐約的一個婦科醫師Barber就提出「停經後摸得到的卵巢症候群」(Postmenopausal palpable ovary syndrome)，因為他認為停經之後卵巢日益萎縮，從本來的3.5公分變成1.5公分左右，這麼小的卵巢，內診時應該是摸不到的，如果摸得到，那表示有腫瘤的可能性很大，而停經後又不會有功能性囊腫，因此停經後摸得到的卵巢(PMPO)要高度懷疑有惡性的可能。

後來超音波進步之後，內診懷疑有腫瘤必須用超音波印證，這時候學者又發現停經兩三年以上的婦女，由於沒有排卵，沒有卵泡，因此卵巢不易在超音波上看出來，如果是「停經後看得見的卵巢」(Postmenopausal visible ovary)，就要懷疑為腫瘤。

過去對於停經後內診摸得到的卵巢，一律剖腹檢查，後來則對於停經後超音波照得到的卵巢，一律加以開腹或用腹腔鏡手術，原因都是由於擔心有惡性的可能，實情究竟如何呢？